Já todos nós ouvimos falar que os meses de outono e inverno são épocas mais deprimentes para a maioria das pessoas. Mas será que este tempo mais chuvoso e cinzento tem algum impacto na nossa saúde mental?
Embora pareça estranho, a verdade é que as estações do ano podem ser um indicador significativo da nossa saúde mental. Com a chegada das temperaturas mais baixas, a energia e a motivação diminuem podendo então tratar-se da chamada depressão sazonal. Esta condição define-se como uma desordem comportamental que está relacionada com a diminuição da luz e com a redução horária dos dias.
Esta forma de depressão está associada à mudança das estações do ano, sendo os meses de inverno os mais propícios, no entanto, esta poderá ocorrer noutras alturas. Este tipo de desordem comportamental poderá, em alguns casos, afetar de forma considerável a vida da pessoa.
Os principais sintomas da depressão sazonal assemelham-se aos de outras formas de depressão. Falamos de:
- Tristeza
- Ansiedade
- Falta de apetite
- Falta de energia
- Alterações no apetite
- Sensação de vazio/ falta de valor
- Dificuldades de concentração
- Perda da líbido
- Irritabilidade
- Apatia
- Perda de interesse em atividades outrora prazerosas
- Alterações nos padrões do sono
- Isolamento social
Contudo, estes sintomas variam de pessoa para pessoa e tendem a diminuir quando ocorre o aumento da exposição à luz solar.
Existem algumas formas de prevenção de maneira a colmatar os sentimentos depressivos:
- Passeios e caminhadas, aproveitando a luz do dia
- Abrir as cortinas e janelas
- Manter uma alimentação saudável
- Praticar exercício físico para diminuir a ansiedade
- Ter uma vida social ativa
- Adquirir bons hábitos de sono
No que diz respeito ao tratamento desta condição: começa por incluir algumas mudanças na rotina e no estilo de vida. Não só a exposição solar é uma boa técnica como também a psicoterapia onde a pessoa é ajudada a lidar de uma forma mais adaptativa com as sensações negativas que a depressão lhe causa, diminuindo assim a ansiedade.
As causas da depressão sazonal ainda são desconhecidas, no entanto existem alguns fatores que estão relacionados com esta condição nomeadamente:
- Diminuição de noradrenalina, dopamina e serotonina (neurotransmissores relacionados com a regulação do humor e do sono), influenciados pela exposição solar;
- Alterações nos níveis de melatonina, podendo alterar o sono e o humor;
- Histórico familiar de depressão sazonal;
- Viver em locais muito escuros e frios.
Uma vez que a luz solar influencia todo o funcionamento do nosso organismo, quando há uma diminuição da luminosidade, inevitavelmente irá haver uma quebra dos níveis de serotonina, a hormona responsável pela felicidade. Consequentemente, quanto menor for a produção dessa hormona, maior irá ser a tendência para humor depressivo.
Para além da serotonina, também a hormona responsável pelo sono, a chamada melatonina, irá ter impacto uma vez que surge um aumento da produção de melatonina, levando a níveis mais elevados de fadiga e falta de energia.
O conselho será aproveitar ao máximo os dias em que o sol aparece para obter os seus benefícios e na altura em que o frio e a chuva perdurarem, aproveite esses momentos em família e com amigos, fazendo atividades prazerosas combatendo assim os sentimentos de vazio, solidão e tristeza.
Por isso, não se deixe levar pelos pensamentos depressivos e aproveite o outono e o inverno de uma forma mais positiva e acolhedora!
Dr.ª Mariana Silva - Unidade de Saúde e Terapia Mental - Taipas Termal
